猫砂害死海獭,没有一个铲屎官是无辜的

物种闲谈VOL

年，美国加州通过了AB号法案（顺带一提，当时的州长是施瓦辛格），其中第二部分规定：为了保护海獭，猫砂盒上必须标注“不要把猫砂冲进厕所”。

海獭跟猫砂有什么关系呢？

说来也不难理解：猫是弓形虫的终末宿主，猫粪里有弓形虫的卵囊；卵囊非常结实，随着下水道进入海中仍然能保持活性；卵囊粘附到海藻上，一同被海螺吞食，海螺又被海獭吃掉；于是，猫的弓形虫病感染了海獭。

弓形虫可能导致脑膜脑炎，让海獭失去运动控制的能力，死于溺水或意外，或者继而感染其他病原体。其他濒危的海兽类，比如僧海豹（Neomonachusschauinslandi），也可能因此受害。

享受阳光沙滩的僧海豹。图片：AndyCollins/NOAAOfficeofNationalMarineSanctuaries

弓形虫从猫科动物传染到海獭，在自然界里一直存在，但人类饲养的家猫，数量比野生猫科动物多得多，这就加剧了感染的严重程度。根据一项对加州死亡海獭的研究，这些海獭的死因有8%跟弓形虫有关。

另外，人类对环境的改造也加速了弓形虫的传播。在自然环境下，湿地和植物会发挥屏障作用，但水泥地面会使污水更畅通地流入海中。

本文插图非科学插画，有一定艺术加工。

漫画脚本：红色皇后

科学性审核：物种日历团队

绘画：陈噗噗

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